Zierkürbis
Zierkürbisse sind eine besondere Art der Kürbisgewächse und erfreuen das Auge mit ihren verschiedenen, oft bunten Formen und Größen. Sie gehören zur Gattung der Cucurbita, zu der auch Speisekürbisse, wie etwa der Hokkaido oder der Butternut, zählen. Im Gegensatz zu diesen werden Zierkürbisse jedoch nicht zum Verzehr angebaut, sondern dienen ausschließlich zur Dekoration.
Die Geschichte der Zierkürbisse reicht bis ins alte China zurück, wo sie bereits als Zierpflanzen kultiviert wurden. Später gelangten sie durch Handelswege nach Europa, wo sie vor allem im Barockzeitalter bei adligen Gärten sehr beliebt waren. In den 1920er Jahren erlebten sie in den USA einen weiteren Aufschwung, als sie als Dekoration für Erntedankfeste genutzt wurden.
Da Zierkürbisse oft reichlich und in unterschiedlichster Form und Farbe wachsen, werden ihnen verschiedene, oft auch symbolische Bedeutungen zugeschrieben. So stehen sie beispielsweise für Fruchtbarkeit, Wohlstand und Glück. In einigen Regionen werden sie auch als Schutz vor bösen Geistern betrachtet.
Auch in der Mythologie finden sich Spuren von Zierkürbissen. So sind sie zum Beispiel in der koreanischen Mythologie als ein Symbol für Besonnenheit und Ausgeglichenheit bekannt.
Zierkürbisse gedeihen am besten an einem sonnigen und windgeschützten Standort. Der Boden sollte nicht zu trocken sein und möglichst gut durchlässig sein. Eine Düngung ist in der Regel nicht nötig, da Zierkürbisse genügsam sind und auch in normaler Gartenerde gut wachsen können.
Die Pflege von Zierkürbissen ist relativ einfach. Sie benötigen regelmäßiges Gießen, insbesondere während Trockenphasen. Staunässe sollte jedoch vermieden werden, da dies zu Fäulnis führen kann. Auch das Entfernen von Unkraut um die Pflanzen herum ist wichtig, damit sie ausreichend Platz zum Wachsen haben.
Zu den möglichen Schädlingen, die Zierkürbissen zusetzen können, zählen unter anderem Schnecken und verschiedene Insekten. Eine natürliche und schonende Bekämpfungsmethode ist das Auslegen von Bierfallen, in denen die Schnecken ertrinken, sowie das Aufstellen von Nützlingen, wie zum Beispiel Marienkäfern, die gegen Blattläuse helfen können.
Zusammenfassend kann man sagen, dass Zierkürbisse nicht nur eine schöne Herbstdeko sind, sondern auch eine lange Geschichte und Bedeutung haben. Mit der richtigen Pflege und etwas Aufmerksamkeit gegenüber Schädlingen können sie im heimischen Garten oder auf dem Balkon prächtig gedeihen.